Motoren i en elbil omdanner strømmen fra batteriet til mekanisk energi. Det sker ved hjælp af en fast magnetisk del (stator) og en bevægelig del (rotor), som gøres magnetisk af elektricitet. Hvis to positive poler står over for hinanden på grund af den elektriske ladning, frastøder de hinanden - og den bevægelige del af elmotoren roterer.
For at forstå denne funktion af elmotoren behøver du kun en grundlæggende viden om magnetisme: ens poler frastøder hinanden, og forskellige poler tiltrækker hinanden. Med elektrisk strøm er det muligt at gøre en ikke-magnetisk ladet del magnetisk. Og polariteten kan også påvirkes, afhængigt af i hvilken retning strømmen flyder. For hver halve omdrejning ændres strømmens retning automatisk. Det sikrer, at maskinen hele tiden er i bevægelse og ikke stopper på midten..